COVID-19 : Les Conséquences Cachées de la Violence Conjugale

Quand le confinement n’est pas vraiment plus sûr : la violence conjugale pendant la COVID-19

Pendant la pandémie de COVID-19, le confinement a été une mesure sanitaire essentielle pour limiter la propagation du virus, mais il a également exacerbé un fléau silencieux et caché : la violence conjugale. Les mesures d’isolement ont parfois permis aux agresseurs de maintenir un contrôle plus strict sur leurs victimes, les rendant encore plus vulnérables. La violence conjugale, souvent méconnue et sous-estimée, présente des répercussions dévastatrices sur la santé physique, mentale et sociale des victimes. Cette analyse approfondie s'adresse aux professionnels de la santé et examine les multiples facettes de cette problématique, ainsi que les interventions possibles en période de crise.

La violence conjugale : un problème de santé publique
La violence conjugale se manifeste sous diverses formes, allant des abus physiques et sexuels aux violences psychologiques, économiques et coercitives. Elle touche toutes les catégories sociales, bien que certains groupes soient plus à risque. La pandémie de COVID-19 a contribué à exacerber les tensions familiales et a restreint les ressources d’aide disponibles pour les victimes.

Les chiffres sont alarmants. Selon l'Organisation Mondiale de la Santé (OMS), près de 30% des femmes dans le monde subissent des violences de la part de leur partenaire intime au cours de leur vie. En France, les associations et les services d'urgence ont constaté une augmentation des appels de détresse durant les périodes de confinement.

L'impact du confinement sur la dynamique de violence
Le confinement, bien qu'efficace pour freiner la propagation de la COVID-19, a exacerbé certains facteurs de risque de la violence conjugale :

1. Isolation sociale accrue : L’absence de contact avec l’extérieur empêche les victimes de trouver un soutien émotionnel ou de signaler la violence. L’isolement peut aussi renforcer le contrôle de l’agresseur, qui surveille constamment les déplacements et les interactions de la victime.
   
   
2. Stress économique et social : La perte d'emploi, les difficultés financières et le stress général lié à la pandémie ont amplifié les tensions au sein des couples. Ces facteurs, associés à une vulnérabilité émotionnelle accrue, peuvent entraîner des comportements violents.
   
   
3. Accès limité aux ressources d’aide : Les associations, refuges et services d'assistance pour les victimes de violence conjugale ont été surchargés et limités par les restrictions sanitaires. Les victimes, enfermées avec leur agresseur, ont souvent eu du mal à accéder à des refuges ou à des services d’assistance téléphonique.
   

Conséquences de la violence conjugale en période de crise sanitaire
La violence conjugale en période de pandémie a un impact encore plus dévastateur sur la santé des victimes :

• Conséquences physiques : Les victimes de violence conjugale présentent souvent des blessures graves, allant des contusions aux fractures, voire des traumatismes crâniens. Pendant le confinement, les victimes ont souvent retardé ou évité les soins médicaux par crainte d’exposer leurs blessures et par peur du jugement.
  
  
• Conséquences mentales : La violence conjugale est une cause majeure de dépression, d’anxiété, de stress post-traumatique et de pensées suicidaires. En période de pandémie, la détérioration de la santé mentale est encore amplifiée par le stress, la peur de la contamination, et le manque de soutien social.
  
  
• Effets sociaux : Les enfants témoins de violence conjugale peuvent également en subir les répercussions. Ils sont exposés à un stress psychologique intense, ce qui peut affecter leur développement émotionnel et leur bien-être à long terme. Ces enfants sont plus susceptibles de développer des troubles de la santé mentale et d’adopter des comportements violents à l’âge adulte.
  

Les signaux d'alerte et le rôle des professionnels de santé
Les médecins, psychologues et autres professionnels de santé jouent un rôle crucial dans l’identification des signes de violence conjugale. Pendant la pandémie, les consultations médicales et les services d’urgence ont souvent été les seuls points de contact pour les victimes. Les professionnels de la santé doivent donc rester vigilants face aux signes physiques et comportementaux indicatifs de violences :

• Signes physiques : blessures multiples et récurrentes, blessures non expliquées, retards dans la recherche de soins médicaux.
  
  
• Signes psychologiques : anxiété intense, dépression, retrait social, troubles du sommeil, pensées suicidaires.
  
  
• Signes comportementaux : la victime peut sembler nerveuse ou craintive en présence de son partenaire, manquer de confiance en elle, ou exprimer une soumission excessive.
  

Les consultations téléphoniques ou en ligne, développées pendant la crise sanitaire, peuvent offrir aux victimes un espace d’expression plus sécurisé, loin du contrôle de l’agresseur.

Mesures de prévention et stratégies d’intervention
La prévention et la lutte contre la violence conjugale nécessitent une réponse collective et concertée de la part des autorités, des associations, et des professionnels de santé :

1. Renforcement des ressources d’aide : Les lignes d’assistance et les refuges doivent être accessibles et adaptés aux contraintes sanitaires. Les professionnels de santé peuvent orienter les victimes vers ces ressources tout en leur assurant discrétion et sécurité.
   
   
2. Formation des professionnels de santé : Les médecins et autres praticiens doivent être formés pour identifier et prendre en charge les victimes de violence conjugale. La communication empathique et la gestion des émotions sont essentielles pour établir un climat de confiance.
   
   
3. Sensibilisation et éducation du public : Il est important de sensibiliser la société aux réalités de la violence conjugale, surtout en période de crise. Les campagnes de sensibilisation peuvent aider à déstigmatiser les victimes et encourager le signalement des abus.
   
   
4. Collaboration interprofessionnelle : La violence conjugale requiert une approche multidisciplinaire. Les médecins, psychologues, assistantes sociales, avocats et policiers doivent travailler ensemble pour offrir un soutien complet et sécurisé aux victimes.
   
   
5. Protection juridique renforcée : La législation doit garantir des mesures de protection spécifiques pour les victimes de violence en situation de crise sanitaire. Cela inclut des ordonnances de protection d'urgence et l’accès facilité aux dispositifs de plainte et de soutien.
   

Technologies et solutions innovantes pour aider les victimes
Les nouvelles technologies peuvent offrir des solutions innovantes pour soutenir les victimes de violence conjugale en situation de confinement :

• Applications sécurisées : Des applications discrètes permettent aux victimes d'envoyer des alertes de détresse sans attirer l'attention de l'agresseur. Ces applications sont souvent cryptées et peuvent être installées sur des smartphones.
  
  
• Plateformes de téléconsultation : La téléconsultation offre aux victimes un moyen discret de consulter un professionnel de santé. Les médecins peuvent ainsi évaluer les signes de violence et offrir du soutien psychologique à distance.
  
  
• Codes discrets : Dans certains pays, des codes discrets ont été mis en place pour permettre aux victimes de demander de l’aide sans éveiller les soupçons de l’agresseur. Par exemple, un mot spécifique lors d’une consultation médicale ou une commande dans une pharmacie peut signaler discrètement le besoin d’aide.
  

Conclusion pour les professionnels de santé
Les professionnels de la santé ont un rôle crucial dans l’identification, l’accompagnement et le soutien des victimes de violence conjugale, en particulier en période de crise sanitaire. Il est indispensable de renforcer la formation, de sensibiliser les praticiens à cette problématique et d'adapter les protocoles de soins pour mieux protéger les victimes. La pandémie a mis en lumière les limites des systèmes de soutien traditionnels et souligne l’urgence de repenser et de moderniser les stratégies d’intervention en matière de violence conjugale.