Dieta para Enfermedad Inflamatoria Intestinal: ¿Qué Comer y Qué Evitar?

Tengo Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII). ¿Qué Debo Comer?
La Enfermedad Inflamatoria Intestinal (EII) incluye condiciones crónicas como la enfermedad de Crohn y la colitis ulcerosa, que afectan el tracto gastrointestinal y pueden causar inflamación, dolor, y otros síntomas incómodos. Los pacientes que padecen EII suelen preguntarse qué tipo de alimentos deben consumir para reducir los síntomas y mejorar su calidad de vida. En este artículo, nos centraremos en las pautas alimenticias y los enfoques nutricionales más adecuados para las personas con EII, basados en la evidencia científica disponible y la práctica clínica.

1. Comprender la EII y la Dieta
Antes de profundizar en qué comer, es crucial entender que no existe una dieta única para todos los pacientes con EII. Cada persona puede reaccionar de manera diferente a ciertos alimentos. Sin embargo, hay pautas generales que pueden ser útiles para la mayoría. Además, se deben considerar factores como la fase de la enfermedad (brotes activos o remisión), la tolerancia individual a los alimentos, y los efectos secundarios de los tratamientos médicos.

2. Fases de la EII: Brotes y Remisión
En los brotes agudos de EII, el objetivo principal es reducir la inflamación y aliviar los síntomas. En cambio, durante la remisión, la dieta se centra en mantener la salud intestinal y prevenir futuros brotes. Es importante ajustar la dieta de acuerdo a estas fases:

• Brotes agudos: Durante los brotes, se recomienda una dieta baja en residuos para minimizar la irritación intestinal. Esto incluye limitar la fibra insoluble, como la de cereales integrales y ciertas frutas y verduras.
• Remisión: Una dieta balanceada y variada con un enfoque en alimentos antiinflamatorios puede ayudar a mantener la remisión. La inclusión de fibra soluble, probióticos y alimentos ricos en nutrientes es clave.

3. Alimentos Recomendados para Personas con EII
3.1 Alimentos Anti-Inflamatorios
Consumir alimentos que tengan propiedades antiinflamatorias puede ser beneficioso para las personas con EII. Algunos ejemplos incluyen:

• Aceite de oliva virgen extra: Rico en antioxidantes y grasas saludables, puede ayudar a reducir la inflamación.
• Pescados grasos: Como el salmón, la caballa y las sardinas, que son ricos en ácidos grasos omega-3, conocidos por sus propiedades antiinflamatorias.
• Frutas y verduras cocidas: Las opciones bajas en fibra como zanahorias cocidas, calabacín y papas pueden ser más fáciles de digerir.
• Cúrcuma: Contiene curcumina, un compuesto con propiedades antiinflamatorias que ha mostrado beneficios en estudios preliminares sobre EII.

3.2 Dieta Baja en FODMAP
La dieta baja en FODMAP (Fermentable Oligosaccharides, Disaccharides, Monosaccharides, and Polyols) ha mostrado reducir los síntomas gastrointestinales en personas con síndrome del intestino irritable (SII), y también puede beneficiar a algunos pacientes con EII, especialmente aquellos que experimentan síntomas similares a SII. Esta dieta implica limitar alimentos que contienen ciertos carbohidratos fermentables que pueden causar distensión abdominal, gases y diarrea.

• Alimentos bajos en FODMAP: Carne de res, pollo, pescado, huevos, arroz, avena sin gluten, zanahorias, pepinos, espinacas, y fresas.

3.3 Alimentos Ricos en Probióticos y Prebióticos
Los probióticos son bacterias vivas que pueden beneficiar la salud intestinal, mientras que los prebióticos son fibras que alimentan estas bacterias. Algunos estudios sugieren que pueden ser útiles para las personas con EII.

• Probióticos: Yogur, kéfir, chucrut y miso.
• Prebióticos: Avena, plátanos, espárragos y ajo (durante la remisión, ya que en brotes puede ser irritante).

4. Alimentos que Deberían Evitarse o Limitarse
Aunque cada persona puede tener diferentes desencadenantes, hay algunos alimentos que comúnmente empeoran los síntomas en personas con EII:

• Alimentos ricos en fibra insoluble: Como nueces, semillas, maíz, y vegetales crudos que pueden irritar el intestino.
• Lácteos: Algunas personas con EII pueden ser intolerantes a la lactosa, lo que puede causar diarrea y dolor abdominal.
• Alimentos grasos y fritos: Pueden ser difíciles de digerir y aumentar los síntomas como la diarrea.
• Bebidas carbonatadas y cafeína: Pueden provocar gases, hinchazón y agravar la diarrea.
• Alcohol y especias picantes: Pueden irritar el revestimiento intestinal y desencadenar síntomas.

5. Enfoques Dietéticos Específicos para EII
5.1 Dieta de Exclusión
Este enfoque implica eliminar ciertos grupos de alimentos de la dieta para identificar posibles desencadenantes. Luego, los alimentos se reintroducen gradualmente para observar si causan síntomas. Aunque este método puede ser efectivo, debe hacerse bajo la supervisión de un nutricionista o un médico.

5.2 Dieta Elemental
Una dieta elemental consiste en alimentos líquidos que están descompuestos en sus componentes básicos (aminoácidos, grasas, azúcares) para facilitar la digestión y absorción. Esta dieta puede ser útil para personas con EII severa o en casos de malabsorción, pero generalmente se recomienda solo bajo supervisión médica.

5.3 Nutrición Enteral y Parenteral
En casos graves de EII, donde la alimentación oral es insuficiente o imposible, puede ser necesario utilizar nutrición enteral (por sonda) o parenteral (intravenosa) para proporcionar los nutrientes necesarios.

6. Suplementación Nutricional
Debido a la inflamación crónica y la mala absorción, los pacientes con EII a menudo presentan deficiencias nutricionales. La suplementación puede ser necesaria en algunos casos:

• Vitamina D: La deficiencia de vitamina D es común en EII y puede ayudar a regular la respuesta inmune.
• Hierro: Para prevenir o tratar la anemia por deficiencia de hierro, común en pacientes con EII debido a la pérdida de sangre o mala absorción.
• Ácido fólico y vitamina B12: Especialmente en pacientes que toman medicamentos como la sulfasalazina o tienen enfermedad en el íleon.
• Calcio: Es crucial para pacientes en tratamiento con corticosteroides, que pueden causar pérdida ósea.

7. Hidratación
Mantener una buena hidratación es esencial para las personas con EII, especialmente durante los brotes, cuando puede haber pérdida de líquidos debido a la diarrea. El agua es la mejor opción, pero también se pueden consumir soluciones de rehidratación oral para equilibrar los electrolitos.

8. Modificación del Estilo de Vida
Además de la dieta, ciertos cambios en el estilo de vida pueden ser beneficiosos:

• Ejercicio regular: Puede ayudar a reducir el estrés, que es un factor desencadenante de los brotes de EII.
• Manejo del estrés: Técnicas como la meditación, el yoga, o la terapia cognitivo-conductual pueden ser útiles.
• Evitar el tabaco: Fumar está asociado con peores resultados en la enfermedad de Crohn.

9. Consideraciones Finales
Es importante recordar que cada paciente con EII es único, y lo que funciona para uno puede no funcionar para otro. Las recomendaciones dietéticas deben individualizarse y es fundamental trabajar con un equipo de atención médica, incluyendo gastroenterólogos y dietistas especializados en EII, para crear un plan nutricional que funcione para cada persona.