Les Causes et Symptômes de L’hypothyroïdie

Ma Thyroïde Produit-Elle Suffisamment d’Hormones ? Une Exploration Approfondie
Les fonctions fondamentales de la thyroïde et ses hormones
La thyroïde est une petite glande en forme de papillon située à la base du cou, devant la trachée. Malgré sa taille modeste, son rôle dans la régulation du métabolisme est crucial. Cette glande produit deux hormones principales : la thyroxine (T4) et la triiodothyronine (T3), essentielles pour presque toutes les fonctions corporelles, y compris la régulation de la température corporelle, la fréquence cardiaque, et le poids.

La production de ces hormones dépend de plusieurs éléments :

• L’iode : Un minéral clé pour la synthèse hormonale.
• La TSH (hormone thyréostimulante) : Sécrétée par l’hypophyse, elle stimule la thyroïde pour produire T3 et T4.
• La conversion périphérique de T4 en T3 : La T3 est la forme active de l’hormone et représente 20 % de la production thyroïdienne directe. Le reste provient de la conversion de T4 en T3 dans divers tissus, notamment le foie.

Signes cliniques de la production insuffisante d’hormones thyroïdiennes
Une thyroïde sous-active, appelée hypothyroïdie, entraîne une diminution des niveaux de T3 et T4 dans le sang. Les signes et symptômes incluent :

1. Fatigue chronique : L’un des symptômes les plus courants, souvent associé à une lenteur générale.
2. Prise de poids inexpliquée : Résultant d’un ralentissement métabolique.
3. Peau sèche et cheveux cassants : Conséquences de la diminution du renouvellement cellulaire.
4. Intolérance au froid : Une caractéristique classique.
5. Constipation : Liée à la réduction des mouvements intestinaux.
6. Bradycardie : Fréquence cardiaque anormalement basse.
7. Troubles menstruels : Cycles irréguliers ou flux menstruels abondants.
8. Dépression et troubles cognitifs : La thyroïde joue un rôle important dans la fonction cérébrale.

Les causes fréquentes de l’hypothyroïdie

• Thyroïdite de Hashimoto : Une maladie auto-immune où le système immunitaire attaque la glande thyroïde.
• Carence en iode : Problème rare dans les pays industrialisés grâce à la supplémentation en iode dans le sel.
• Effets secondaires médicamenteux : Amiodarone, lithium, ou traitements anticancéreux.
• Hypothyroïdie post-chirurgicale : Après une thyroïdectomie totale ou partielle.
• Radiothérapie : Utilisée pour traiter certains cancers de la tête et du cou.

Diagnostic : Comment savoir si votre thyroïde fonctionne correctement
Pour déterminer si la thyroïde produit suffisamment d’hormones, plusieurs tests de laboratoire sont disponibles :

1. TSH sérique : Le marqueur principal pour évaluer la fonction thyroïdienne. Une TSH élevée indique généralement une hypothyroïdie.
2. T4 libre (FT4) : Permet de mesurer la fraction non liée de la thyroxine.
3. T3 libre (FT3) : Utile dans certains cas pour confirmer une hypothyroïdie centrale ou des troubles spécifiques de conversion.
4. Anticorps anti-thyroïdiens : Pour détecter les maladies auto-immunes, comme les anticorps anti-TPO (thyroperoxydase).
5. Échographie thyroïdienne : Pour visualiser la glande et détecter des anomalies structurelles.

Prise en charge de l’hypothyroïdie
Le traitement repose principalement sur la substitution hormonale :

• Levothyroxine (T4) : Médicament de choix, administré à jeun le matin pour maximiser son absorption.
• Ajustement posologique : Basé sur le suivi des niveaux de TSH et T4 libre, souvent après 6 à 8 semaines de traitement initial.

Pour des cas rares, une combinaison de T3 et T4 peut être envisagée, mais cela reste controversé.

Hypothyroïdie subclinique : une entité controversée
Dans cette forme, la TSH est élevée mais les niveaux de T4 et T3 restent normaux. Bien que souvent asymptomatique, elle peut évoluer vers une hypothyroïdie manifeste. Les recommandations actuelles pour le traitement dépendent de plusieurs facteurs :

• Symptômes présents.
• TSH supérieure à 10 mUI/L.
• Risques cardiovasculaires ou grossesse.

Complications possibles de l’hypothyroïdie non traitée
Si l’hypothyroïdie n’est pas prise en charge, elle peut entraîner des complications graves, telles que :

• Myxœdème : Forme sévère pouvant être mortelle.
• Dyslipidémie : Augmentation du cholestérol LDL et des triglycérides.
• Infertilité : En raison de perturbations hormonales.

Dépistage et prévention
Le dépistage systématique n’est pas recommandé dans la population générale, sauf chez les individus à risque élevé :

• Femmes enceintes ou souhaitant concevoir.
• Personnes âgées.
• Patients ayant des antécédents familiaux de maladies auto-immunes.

La prévention repose sur une consommation adéquate d’iode via l’alimentation. Cependant, les suppléments en iode doivent être utilisés avec prudence, car un excès peut aggraver certains troubles thyroïdiens.