Rayons UV : Pourquoi L’écran Solaire est Essentiel ?

La Protection Solaire : Utilisation Appropriée des Écrans Solaires
Importance des écrans solaires dans la pratique clinique
Les professionnels de la santé savent bien que l'exposition excessive au soleil est un facteur majeur de risques pour la peau, notamment les cancers cutanés tels que le carcinome basocellulaire, le carcinome épidermoïde et le mélanome malin. La photoprotection est donc essentielle, et l'utilisation correcte des écrans solaires joue un rôle clé dans la prévention. Pourtant, de nombreux patients méconnaissent les principes de base pour une utilisation efficace des écrans solaires, ce qui rend indispensable une éducation appropriée sur le sujet.

1. Comprendre les rayons UV et leurs impacts
Les rayons ultraviolets (UV) du soleil se divisent en trois catégories principales :

• UVA (320-400 nm) : Pénètrent profondément dans la peau et sont responsables du vieillissement prématuré et de certains types de cancers.
• UVB (290-320 nm) : Affectent les couches superficielles de la peau, provoquant les coups de soleil et contribuant également aux cancers cutanés.
• UVC (200-290 nm) : Absorbés par la couche d'ozone, ils n'atteignent pas la surface terrestre.

Le choix d’un écran solaire doit refléter la nécessité de protéger la peau contre ces deux premières catégories (UVA et UVB), ce qui est assuré par des produits à large spectre.

2. Facteur de Protection Solaire (FPS) : Ce qu'il faut savoir
Le FPS (ou SPF en anglais, Sun Protection Factor) est un indicateur de protection contre les UVB. Un FPS 30, par exemple, signifie que le produit permet de bloquer environ 97 % des rayons UVB, tandis qu’un FPS 50 en bloque environ 98 %. Cependant, une protection à 100 % n’existe pas.

Recommandations cliniques :

• Utiliser au minimum un FPS 30 pour une protection quotidienne.
• Privilégier un FPS 50 ou plus pour les patients à peau claire, avec des antécédents familiaux de cancers cutanés, ou sous traitements photosensibilisants (tels que les rétinoïdes ou certains antibiotiques).

3. Écrans solaires minéraux vs chimiques
Deux types principaux de filtres sont utilisés dans les écrans solaires :

1. Filtres minéraux : Contiennent des agents tels que le dioxyde de titane et l’oxyde de zinc. Ces particules forment une barrière physique qui réfléchit les rayons UV. Ils sont souvent recommandés pour les peaux sensibles, y compris celles des enfants.
2. Filtres chimiques : Contiennent des composés organiques comme l’avobenzone ou l’oxybenzone, qui absorbent les rayons UV avant qu’ils n’endommagent la peau. Ils sont souvent préférés pour leur texture légère et leur facilité d’application.

4. Application correcte des écrans solaires
Une application correcte est cruciale pour garantir une protection optimale. Malheureusement, de nombreuses erreurs courantes réduisent l’efficacité du produit :

• Quantité insuffisante : La quantité idéale est de 2 mg/cm², soit l'équivalent de deux cuillères à soupe pour tout le corps d’un adulte.
• Oubli de zones spécifiques : Les oreilles, le cou, les lèvres, les pieds et le cuir chevelu sont souvent négligés.
• Fréquence d’application : L’écran solaire doit être réappliqué toutes les deux heures, ou après une baignade ou une transpiration excessive.
• Moment d’application : Appliquer le produit 15 à 30 minutes avant l’exposition solaire pour les écrans chimiques ; immédiatement avant pour les écrans minéraux.

5. Photoprotection complémentaire
Bien que les écrans solaires soient essentiels, ils ne suffisent pas à eux seuls pour une protection complète :

• Vêtements : Les vêtements à manches longues, les chapeaux à large bord et les lunettes de soleil UV400 sont indispensables.
• Évitement des heures de pointe : Limiter l’exposition entre 10h et 16h, lorsque l’intensité des UV est maximale.
• Évaluation régulière de la peau : Encourager les patients à examiner leur peau pour détecter des anomalies ou consulter un dermatologue annuellement.

6. Éducation des patients
Les professionnels de la santé jouent un rôle essentiel dans l'éducation des patients. Les messages clés à transmettre incluent :

• Adapter la photoprotection selon le phototype : Les individus à peau claire, avec de nombreux grains de beauté ou des antécédents de coups de soleil graves, nécessitent une vigilance accrue.
• Comprendre le rôle des UVA dans le vieillissement : Une protection anti-UVA réduit également les signes visibles du vieillissement, un argument souvent motivant.
• Distinguer les situations d’exposition : La photoprotection est tout aussi importante par temps nuageux, car les UV traversent les nuages.

7. Précautions pour populations spécifiques
Certaines catégories de patients requièrent des précautions particulières :

• Nourrissons et enfants : Éviter l’exposition directe au soleil chez les nourrissons de moins de six mois. Utiliser des écrans solaires minéraux et des vêtements protecteurs pour les enfants plus âgés.
• Patients sous traitements photosensibilisants : Expliquer les risques accrus et insister sur une protection stricte.
• Femmes enceintes : Privilégier des écrans solaires sans perturbateurs endocriniens, tels que l’oxybenzone.

8. Risques associés à une mauvaise utilisation
Une mauvaise utilisation ou une méconnaissance des principes de base peut entraîner :

• Des coups de soleil fréquents.
• Une augmentation des risques de cancers cutanés.
• Une accélération du vieillissement cutané.